多肉植物的文化背景

在東方，對多肉植物之具體研究以日本較為進步。日本自1769年研究風氣已很盛行，如當時之學(xué)者中澤以正曾著《中山傳信錄物產(chǎn)考》一書，書中含有大戟科多肉植物的繪圖介紹，并稱之為“霸王鞭草”。日本明治時代園藝家松澤進之助氏，將“Succulent Plants”一詞譯成漢字“多肉植物”（タニク ショクブツ），是為此名詞之來源。我國自明代以后，對多肉植物研究較少，但華南一帶民間栽培多肉植物卻很普遍，其中產(chǎn)自云南之云南石蓮（景天科）、球蘭（夾竹桃科）等頗為有名。明朝李時珍撰《本草綱目》及高濂撰之《遵生八箋》（1591年），均對多肉植物有所提及。

保護現(xiàn)狀
在南非，對于每種植物最主要的威脅已經(jīng)通過南非紅色瀕危物種名錄確定。對南非植物區(qū)的主要威脅包括基礎(chǔ)設(shè)施發(fā)展，城市擴張，作物種植，木材種植和開礦。自然植物們的生存環(huán)境被不可逆轉(zhuǎn)的破壞。這種自然環(huán)境上的損失是迄今為止對南非植物造成的最嚴重的傷害?？偣灿绊懥?600多個種群，其中大多都屬于多肉植物。外來侵入植物物種超過本土植物物種是另一個可怕的威脅。同時還出現(xiàn)了嚴重的棲息地退化，包括過度放牧，不適當?shù)淖匀换馂?zāi)管理（包括太頻繁，太少或完全不發(fā)生季節(jié)性火災(zāi)），清除森林和熱帶草原上的灌木和樹木等。這些不良因素可能會使自然植被完好無損，但卻會干擾甚至破壞重要的生態(tài)系統(tǒng)，導(dǎo)致對環(huán)境較為敏感的物種的流失。
收獲這種利益是不可持續(xù)的，因為這些利益來自于破壞性地去除野生植物和毀滅它們的棲息地，用于本地和國際貿(mào)易的樹皮（藥用和觀賞植物）以及建筑和工藝材料。而另一個潛在危害是人口因素，包括由于人口密度高而導(dǎo)致的種群繁殖成功率低。同時環(huán)境上還受水，土地或空氣的污染。對化學(xué)物質(zhì)敏感植物，通常是受有害工業(yè)和農(nóng)業(yè)化學(xué)物質(zhì)影響而滅絕，如堆積的化肥，殺蟲劑和除草劑。物種動力學(xué)的變化表明由于本地物種收到自然相互作用的干擾，如傳粉媒介和分解者的喪失。而因此受到威脅的物種就容易滅絕。通常，嚴重的生存環(huán)境干擾可能會使一些本地物種具有競爭優(yōu)勢，然后以與外來入侵植物“同流合污”，并且替代其他較為脆弱敏感的本地物種。而氣候變化也已被確定為對部分植物的威脅，特別是因氣候變化而導(dǎo)致無法正常休眠或者繁殖的植物就會大面積的死亡。而且因人為因素造成的氣候變化并不容易預(yù)測，所以南非的一部分植物是相當危險的。當?shù)赜屑s25%的物種正處于瀕危狀態(tài)，有0.2%的物種在野外已經(jīng)滅絕，例如番杏科金繩玉屬的多肉植物?？↗ordaaniella anemoniflora），在野外已經(jīng)絕跡。